Успешное размножение растений семенами подчас представляется просто невероятным, если принять во внимание колоссальное число образующихся на материнском растении семян и сравнительно небольшое число выживающих при их прорастании растений. Поэтому для садовода чрезвычайно важно знать причины, ограничивающие выживание, и попытаться ослабить или вообще снять эти ограничения.

И тем не менее, несмотря на эти предостережения, семенной способ является одним из наиболее эффективных и удовлетворительных способов размножения растений. Кроме того, в саду практически всегда удается собрать большое количество различных семян, не причиняя растениям при этом никаких повреждений, неизбежных при вегетативном размножении.

Семя является конечным продуктом полового процесса, и развивающаяся из него растительная популяция может быть довольно неоднородной по многим признакам. При помощи различных селекционных методов варьирование этих признаков удается в значительной мере снизить и получить однородную популяцию сеянцев. Это обычная практика при получении семян горшечных, овощных и цветочных культур, обладающих достаточно коротким жизненным циклом. Последнее как раз и делает возможным проведение интенсивной селекционной работы. Сеянцы древесных культур из-за значительно более длительного жизненного цикла и тенденции к перекрестному опылению в местах естественного обитания менее однородны.