Растения страдают от множества болезней, возбудителями которых являются вирусы. В большинстве случаев они не погибают, будучи пораженными вирусом, но демонстрируют при этом определенные симптомы — желтую пятнистость или мозаичность листьев. Эти симптомы, однако, не следует путать с пожелтением, вызываемым недостатком железа или магния.

Действие вирусных болезней обычно проявляется в подавлении роста растения. А это ведет к тому, что из-за слабого роста больное маточное растение дает для размножения слишком мало материала нужного качества. Поэтому использовать для размножения вирусное растение нецелесообразно, поскольку вирусы попадают и в вегетативно размножаемые отводки.

 

К сожалению, садоводы не в силах снизить зараженность или вылечить пораженные вирусами растения. Единственное, что удается сделать, это попытаться предупредить распространение болезни, выкопав все больные растения и уничтожив их в огне.

Некоторые вирусные болезни переносятся на соседние растения с тлей; в этом случае бороться с распространением болезней можно при помощи обработки обычными пестицидами.

В нестерилизованной почве вирусные болезни распространяются нематодами. Кроме того, что бывает реже, вирусы могут заразить растения контактным путем, например через прививочный нож. После срезания вирусного растения на ноже остается инфекция. Поэтому, если вы подозреваете, что имели дело с вирусным растением, инструменты и руки лучше продезинфицировать.

Единственный удовлетворительный способ избежать неприятностей при размножении растений заключается в использовании безвирусного растительного материала. Эта рекомендация довольно сложна для осуществления, поскольку садоводу совсем не просто с достаточной уверенностью определить симптомы вирусных заболеваний у многих растений. Кроме того, можно приобрести и специально обеззараженный от вирусов посадочный материал некоторых культур, например земляники, смородины и т. д.

Некоторые вирусные заболевания нетрудно определить, изучая на свету характер мозаичности пожелтевших листьев, как, например, у волчеягодника. На других растениях это сделать сложнее, здесь возможна путаница с симптомами минерального голодания и даже повреждения насекомыми.